Эпоха героев
Войны с Хаосом
Хотя люди надежнее эльфов, но они недолговечны и одержимы неутолимой жаждой славы и власти. Укрощенные должным образом эти чувства были благородны и отважны, но постепенно люди узнали более легкий, и вместе с тем более соблазнительный путь к величию – стезю Хаоса. Гномы предупреждали об опасности, зная, как в прошлом нашествие Хаоса ввергло весь мир в смерть и безумие. Мудрые люди прислушались к их словам, но многие не учли их и быстро помогли просившим Темным Силам вновь обрести силу. Люди Норски и Кургана, на востоке хунги и все варварские народы подпали под влияние Хаоса, а их витязи алчно взирали на цивилизованные страны по ту сторону Краесветных гор.
Даже в Империи, где Сигмар основал славное государство, сила Хаоса возросла. Империя почитала гномов, зная, что самим своим возникновением обязана их дарам, в особенности молоту Гхал Маразу и двенадцати мечам Рунным Клыкам, которые люди используют как атрибуты Императора и графов-избирателей, правящих под его властью. Но в лесах люди, отравленные и трансформированные Хаосом, умножили силы, а власть Императора не простиралась за пределы его городов.
В конце концов, набеги превратились в открытую войну и орды Хаоса хлынули из Норски через Высокий перевал, заполняя страну Троллей марширующими армиями. Порт Эренград пал, также как и славный город Прааг, под натиском ужасов, что и во сне не снились людям, и только гномы помнили о древних кошмарах. Казалось, что под натиском Империя падет, но гномы не забывают клятвы. Верховный король Альрикссон поднял свое знамя рядом с будущим Императором, Магнусом Благочестивым. Вместе они сняли осаду Кислева, разбив орду Хаоса, затопив корабли и вытолкнув в Северные Пустоши.
Однако никакого торжества быть не могло, поскольку то, к чему прикасается Хаос, очень редко вновь становится прежним. Город Прааг стал напоминанием об этом. Даже после того, как волна Хаоса отступила, город остался пугающим местом, которое никогда не будет восстановлено в своем первоначальном великолепии. Хотя люди благодарили своего бога, так теперь они считали молодого Сигмара, гномы ворчали в бороды, что худшее еще впереди, и Хаос вернется, однако прежде чем это произойдет, сменится много поколений людей.
Они были правы. За пределами цивилизованных земель в Пустошах Хаоса явился могучий военачальник, имя его было Архаон Избранник Вечности. Темные Боги благоволили ему, по крайней мере, насколько кровожадность и безумие являются благословением, и под его командованием начала собираться новая буря, что затмит все бывшее прежде.
Верховный король Торгрим Злопамятный правил в Караз-а-Караке и вернул силу и твердость старых обычаев гномов. Торгрим улаживал обиды, как другие гномы опустошают пивные кружки. Еще до того как стать королем, он возглавлял походы в утраченные крепости, и самым значительным является возвращение скипетра Норгрима из Карака Восемь Вершин. Как король он воспламенял гномий народ и подавал пример, которому другие короли гномов не могли не следовать. Король Ранальфссон из Карак Хирна с большим успехом последовал примеру Верховного короля, и даже в практичном Барак Варре король Биррнот руководил возвращением к традиционным ценностям. Правление Торгрима напомнило гномам, что хотя они больше не обладают прежней мощью, они по-прежнему являются силой в мире. Для Империи было удачей, что такой сильный король правил гномами.
Когда Хаос напал, атака Архаона была направлена на имперский город Миденхейм. И вновь гномы были верны своей клятве людям и объединились с ними для борьбы с Хаосом, так же как тысячелетия назад сделали их Боги Прародители. Унгрим Железный Кулак, король-убийца из Карак Кадрина, привел своих воинов с ярко-рыжими гребнями на бой с ордами Вардека Крома, Предвестника Архаона.
Тем временем сын Унгрима Гарагрим, принявший Клятву Убийцы во владениях отца, был полон решимости драться с врагом. Достигнув Праага, Гарагрим открыто встретил свою судьбу – убил чудовищного гиганта Хаоса, и пал в бою, как того требовала его клятва.
Его отец удерживал перевал Пиков от многочисленных атак, но когда обрушились силы гномов Хаоса, он не смог дольше держаться. Услышав о смерти Гарагрима, Унгрим вновь принял Клятву Убийцы, объединив этим королевскую клятву и клятву искателя смерти.
У ворот Миденхейма столкнулись величайшие армии эпохи. События той битвы хорошо известны, поскольку мир не пал перед Архаоном. Будет достаточно сказать, что перед армиями людей стоял Величайший чемпион Зигмара - Вальтен, вооружённый теперь молотом Гал Мараз и одетый в прекрасные громриловые доспехи, преподнесённые ему Бараком Суровым. Фактически первые удары, которые падут на Архаона, были нанесены еще задолго до этого, когда изготовили могущественный рунный молот в дар Богу Империи.
Таковы уроки прошлого, и никто не знает их лучше гномов. Непрерывно бесчисленные скавены и гоблины будут вечно терзать их государство, но гномы по-прежнему будут блюсти клятвы и традиции, и быстро встанут перед любым врагом, посмевшим скрестить с ними сталь.